神社の社名はよく見てみると〇〇神社だけでなく〇〇神宮、〇〇大社など様々な名前がありますね。そのような言葉を「社号」といいます。社号は神社の由緒や社格などにもとづいています。
この一覧が社号になります。ひとつひとつ見ていきましょう。
神宮（じんぐう）
天皇家や皇室祖先神など皇室とゆかりのある神を祀る神社です。格式が高い神社で、当時神宮とされていたのは茨城県の鹿島神宮、千葉県の香取神宮、三重県の伊勢神宮の身でした。現在は明治天皇、昭憲皇太后を祀る明治神宮、日本神話で重要人物である瓊瓊杵尊（ニニギノミコト）を祀る霧島神宮など特別なゆかりがある人物や神様が祀られる神社であります。
昔から神宮と呼ばれていた三つの神宮である伊勢神宮、香取神宮、鹿島神宮の神様は高天原の神様であり、伊勢神宮は内宮を天照大御神、外宮を豊受大御神を祀り、鹿島神宮は武甕雷神、香取神宮は武甕雷神とともに日本を平定した経津主神を祀ります。この神話の話はまた別の機会にしたいと思います。もともと神宮といえば伊勢神宮を指しましたが神宮そのものが名称のため伊勢神宮の社号ではありませんでした。
神宮を社号とする神社は伊勢神宮、鹿島神宮、香取神宮、明治神宮、橿原神宮、宇佐神宮、鵜戸神宮など。
大神宮
伊勢神宮から勧請された天照大御神を祀る神社のなかに大神宮を名乗る神社があります。東京大神宮や福島県郡山市の開成山大神宮などがあります。
宮
天皇や親王など皇室関連人物のほか人間神を祀る神社、特別な由緒を持つ神社に認められる神社に与えられます。香川県の金刀比羅宮、全国にある東照宮、太宰府天満宮など宮の社号を持つ神社がありますね。
大社
由緒正しい神社で地域信仰の中心となる規模の大きな神社が大社となります。戦前は大社というと出雲大社でしたが、戦後に多くの神社が名乗りました。近代の社格である、官幣大社や国幣大社や、全国に分社がある総本社など大きな神社が特に名乗っています。たとえば諏訪神社の総本社である長野県の諏訪大社、熊野神社の総本社である和歌山県の熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社の三社、稲荷大社の総本社である伏見稲荷大社など大きな神社が大社を名乗ります。
- 諏訪大社、熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社、出雲大社、宗像大社、富士山本宮浅間大社など
神社
もっとも一般的に神社に用いられます。規模の小さい神社から大きな神社まで様々です。近所にある神社から嚴島神社、高千穂神社など大きな神社にも大きな範囲で社号として存在します。
社
大きな神社から勧請された神様を祭る比較的小さな規模の神社につけられることが覆いです。全国の熊野社、諏訪社などがあります。
（大）明神
平安時代以降に特に崇敬された神社がこの社号で呼ばれ、仏の化身とも考えられていました。たとえば鹿島神宮を鹿島明神、香取神宮を香取明神として呼ぶことなどがあります。
（大）権現
仏教の仏や菩薩が日本の神様の姿になって現れたという意味を指します。熊野権現、東照大権現（徳川家康の仏）金毘羅権現などがあります。
終わりに
今回は社号について紹介しました。また、神社やお寺のまめちしきを紹介していきたいと思います。
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